В конце XIX в. получил распространение движение, известное под названием «Отечественное искусство». Представители этого направления проводили большую работу по охране ландшафта и памятников национальной архитектуры. При этом они предлагали для достижения единой культуры вернуться к стилю бидермейер и к крестьянской архитектуры. Здания с крутыми крышами, фахверковыми расчленением в верхних частях и с низкими потолками в комнатах группируются вокруг нескольких дворов разной площади, повторяя план крестьянской средневековой усадьбы. В немецком варианте стиль модерн вошел в историю искусства под названием «югендстиля» («Югенд» - художественный журнал, который издавали сторонники этого течения). Здесь можно было встретить и характерный для английского модерна стилизованный растительный орнамент, присущий также произведениям Вагнера 80-х годов, и фантастический орнамент (например, 64 декор фасада фотоателье «Эльвира» в Мюнхене, арх. А. Эндель, 1897 - 1898,). Но наиболее характерно для «югендстиля» использования «выразительности линий», проповедующий Ван де Вельде. Линии выступали в него, так сказать, в чистом виде и были не только средством оформления плоскости, но и определяли характер конструктивных элементов (например, в музее Фолькванга в Хагене, 1901) и даже всего объема здания (театр на выставке Веркбунда в Кельне, 1914). Несколько неожиданный характер объемно-пространственного решения этого театра, в частности большое количество скругленных форм, обусловлен своеобразным планом здания
