Хотя музей Эрмитаж сейчас и воспринимается как единое и неделимое целое, в действительности он состоит из разных исторических зданий, которые с течением времени соединились и срослись. Расширение музея до здания Генерального штаба, отделенного от него Дворцовой площадью, открывает новые возможности для практической музейной композиции. Рем Колхас приводит разные доводы и показывает возможности Эрмитажа как целого городского квартала, состоящего из сложных по своей структуре зданий с возрожденным индивидуальным характером, объединенных общей территорией и разработанными внутренними маршрутами.
