КАМНИ II

Последний в ряду драгоценных камней - изумруд - подобно сапфиру и рубину оценивается в зависимости от места его добычи. Если для рубина «паролем» является Бирма, а для сапфира - Кашмир, то у изумруда - это Колумбия, точнее, шахта в Музо, неподалеку от Боготы, где добываются камни самого красивого травянисто-зеленого цвета.
Большинство изумрудов имеют дефекты, выраженные гораздо сильнее, чем у сапфиров и рубинов. Многие изумруды не являются даже прозрачными, в лучшем случае они обладают зеленым цветом, но не игрой. Нередки очень крупные изумруды; при добыче попадаются кристаллы, уходящие на метры в глубину скальной породы. (Однажды к нам обратился человек, являющийся обладателем кристалла изумруда длиной восемь дюймов, три дюйма в обхвате и весом в несколько сотен карат. Это был настоящий изумруд, однако походил он скорее на кусок застывшего лимонного мороженого, а не на драгоценный камень. Он мог представлять некоторый интерес для коллекционера минералов, и подходил, по сути, только для пресс-папье. Можете представить себе разочарование, которое наша встреча принесла обладателю этого гиганта).

В течение тысяч лет изумруды ценились весьма высоко. Считается, что некоторые отличные образцы поступили из Индии, но вряд ли их там добывали, скорее всего, это результат торговых операций испанских купцов, открывших месторождения в Южной Америке в XVI веке. В ювелирных кругах часто говорят о «старинных камнях»; обычно это образцы насыщенного зеленого цвета, которые появляются на рынке достаточно редко, и почти никогда не попадаются в новых месторождениях. Именно за них дают наивысшую цену. Необходимо отметить, что изумруды такого качества и размера встречаются так же редко, как лучшие бирманские рубины, и почти не попадают на рынок.
Изумруд - это силикат берилла, своей окраской он в большинстве случаев обязан следам хрома, элемента, придающего выразительный красный цвет бирманским рубинам. При изучении сквозь цветовой фильтр (поглощающий все цвета, кроме красного) большинство изумрудов кажутся красными или коричневыми благодаря присутствию хрома. С помощью такой проверки можно сразу отличить изумруд от прочих зеленых камней и стразов, однако на нее нельзя полагаться до конца, так как некоторые изумруды, особенно те, что окрашены ванадием, останутся зелеными, а искусственные изумруды будут такими же красными, как природные. Изумруд - минерал относительно мягкий (его твердость равна 7 по шкале Мооса, см. Приложение В), его поверхность легко истирается, а на гранях остаются царапины. Если изумруд долго хранился в одной емкости с бриллиантами, сапфирами и рубинами, он может выглядеть почти матовым, лишенным блеска из-за постоянных повреждений более твердыми материалами. За один из таких камней владельцу предлагали всего лишь £500, однако после того, как мы его повторно отшлифовали, цена выросла в десять раз.

Колумбийские изумруды характеризуются одновременным наличием включений «трех стадий»: это плоские полости с зазубренными краями, наполненные жидкостью, и содержащие также кристаллы или пузырьки газа (см. фото 35). В изумрудах из Музо часто можно обнаружить небольшие кристаллы кальцита или флюорита, похожие на те, что находятся в бирманских рубинах (см. фото 38). Изумруды из месторождения Чивор (также высокого качества) характеризуются включениями небольших кристаллов пиритов железа. Прочие крупные месторождения изумрудов находятся в Сибири, Восточной Африке, Трансваале, Индии и Пакистане. Для каждого региона характерны особые включения; наиболее узнаваемые из них встречаются в изумрудах из Сандаваны, Зимбабве, впервые появившихся на рынке в конце 1950-х. Лучшие образцы, добытые там, по цвету приближаются к колумбийским. Путаница усугубляется тем, что в них относительно мало дефектов, и они могут сойти за ценнейшие «старинные камни». Однако эксперты отличают их по слишком темному, доходящему до черноты цвету, слишком насыщенному и глубокому, и, соответственно, лишенному игры. К счастью, изумруды из Сандаваны отличают характерные включения, следы тремолита, скальной породы, из которой их добывают (см. фото 39).

Эти включения столь не похожи на прочие «дефекты», свойственные изумрудам, что, единожды с ними познакомившись, потом их легко отличить. Кроме того, в Сан-даване редко попадаются камни весом более 5 карат. И все же немало покупателей приобрело изумруды из Зимбабве за головокружительные суммы, ошибочно считая их добытыми в Музо. Однако не все изумруды «скрывали свое происхождение». Например цена бледных матовых изумрудов, добываемых в Хабатале, в Австрийском Тироле была невысока. Цвет их усиливали, подкладывая зеленую отражающую фольгу в закрытую оправу камня.



Искусственный изумруд труднее отличить от настоящего, чем в случае с сапфиром или рубином. На улицах Боготы, «изумрудной столицы» Колумбии, полным-полно торговцев драгоценными камнями, продающими искусственные изумруды, которые даже знающий любитель навряд ли отличит от настоящих. Приезжая в Колумбию, Бразилию или на Дальний Восток, люди думают, что раз уж тут идет добыча, то и почтенные торговцы, и уличные ловкачи торгуют исключительно природными камнями. На самом же деле они, во-первых, приобретают изумруды по цене не меньшей, чем в Европе или США, а во-вторых, и это самое худшее, вполне могут получить камень
низкого качества, искусственный или даже страз. Рынок драгоценных камней является, интернациональным, и большинство дилеров, будь то в Бангкоке или Нью-Йорке, отлично осведомлены о стоимости своего товара. Целью данной книги не является подробное описание всех способов изготовления искусственных изумрудов, однако стоит помнить, что эти процессы постоянно усовершенствуются, и на рынке появляются синтетические минералы, отличить которые от природных по силам только профессиональному геммологу (см. фото 41).

Практика «масляной» обработки изумрудов мало описана, однако применяется достаточно часто, чтобы быть упомянутой. В ходе ее камень погружают в масло, иногда с зеленым пигментом, которое проникает в камень через мельчайшие трещинки, доходящие до его поверхности. При этом не только усиливается цвет изумруда, но и маскируются дефекты его поверхности. Обычно следы такой обработки заметны под микроскопом, и современные методы очистки, особенно ультразвуковой, делают процесс обратимым. Бывает и так, что искусственный камень наклеивают на поверхность низкокачественного натурального, чтобы улучшить его внешний вид, хотя такая практика не особенно распространена (см. Приложение Д).
Из всех природных камней, похожих на изумруд, только флюорит представляет проблему. К счастью, этот минерал может сойти лишь за низкокачественный изумруд, однако при исследовании под лупой в нем часто можно заметить знаменитые включения «трех стадий», свойственные колумбийским камням. Кроме того, под цветовым фильтром он выглядит красным, как и большинство изумрудов, природных и синтетических. Однако проверка рефрактометром расставит все по местам: индекс рефракции флюорита одиночный, примерно 1,43, у изумруда же - двойная рефракция, коэффициент приблизительно 1,58.
Соответственно названию, флюорит сильно флюоресцирует (фиолетовым под ультрафиолетовым светом), он слишком мягок для драгоценного камня, всего 4 по шкале Мооса, и поэтому у него всегда найдутся потертости или царапины на гранях. Турмалин, нефрит, оливин, зеленый сапфир и циркон по цвету обычно настолько отличаются от изумруда, что ошибиться практически невозможно, кроме того, их индекс рефракции выше. Любопытный факт: по ошибке купив вместо изумруда нефрит (лучшие образцы которого прозрачны), можно оказаться обладателем гораздо более ценного камня, чем плохой изумруд.
Изумруд часто становится объектом подделки. Дублеты (см. Приложение С) производятся самыми разными способами, особенно сложно отличить их, если это изумруд на изумруде. В этом случае в пользу натуральности камня будут свидетельствовать и включения, и показания приборов. Дополнительные сложности вносят огранка и зеленый краситель, который добавляют в клеящий состав. Все прочие дублеты можно распознать с помощью простой проверки рефрактометром, то же самое касается и стразов. Надо только помнить, что зеленое стекло, которым пользуются для их изготовления, часто бывает низкого качества, и невооруженному глазу его дефекты могут показаться включениями, характерными для изумруда. Отправляясь за камнями, не забудьте захватить лупу: с ее помощью вы быстро поймете, что перед вами не включения, а цепочки воздушных пузырьков или трещинки внутри стекла. Страх приобрести подделку может отвратить некоторых покупателей от приобретения изумрудов, однако на самом деле искусственные изумруды на ювелирном рынке встречаются достаточно редко. Во многих странах приняты специальные «акты о защите прав покупателя», в соответствии с которыми камень, оказавшийся подделкой, можно вернуть продавцу. Универсальным средством защиты от подделок является, конечно же, наличие сертификата надежной геммологической лаборатории; лучше заплатить за проверку, чем за подделку.



Из всех полудрагоценных камней топаз является признанным фаворитом. Лучшие его образцы обладают знаменитым оранжево-красным цветом «королевского желе» и встречаются крайне редко, хотя этот факт и не сказывается на их стоимости. Вплоть до принятия «Описи ювелирной торговли» под этим же названием (с большой выгодой) продавали желтые кварцы, настоящее название которых - цитрин. Подобная практика распространена и по сей день, к нашему большому сожалению. Цитрин -часто встречающийся и потому недорогой камень, с которым можно перепутать лишь низкокачественный топаз.
Топаз - прекрасный ювелирный материал, его твердость по шкале Мооса - 8, с сильным блеском, прекрасно переносящий шлифовку. Его цвет варьируется от белого до желтого, красновато-коричневого или голубого. Розовый цвет у топаза является следствием высокотемпературной обработки, которой подвергся красно-коричневый камень. Дороже всего стоят оранжево-красные образцы, дешевле продаются голубые, схожие с аквамарином, цвет их усиливается искусственно, а бесцветные топазы, как и прочие бесцветные камни, кроме бриллиантов, стоят относительно дешево. Индекс рефракции качественных топазов и их розовых производных равен 1,63 -1,64, у синих и бесцветных образцов он ниже, 1,61 - 1,62. Камни цвета «королевского желе» демонстрируют оранжевую флюоресценцию под длинноволновыми ультрафиолетовыми лучами.

Самыми распространенными формами огранки топаза, особенно для раннего периода ювелирного искусства, были и остаются длинный овал или удлиненная плита, которые получаются при обработке кристалла по длине. Поскольку кристаллы топаза легко раскалываются по строго параллельным линиям до самого основания, внутри камня часто встречаются характерные плоские расколы, под прямым углом к граням. Необходимо помнить о склонности топазов к расколам и обращаться с этими камнями аккуратно, стараясь их не ронять.


Цвет «королевского желе» у топаза, единожды увидев, невозможно забыть. Однако его часто имитируют искусственные сапфиры, которые можно отличить при помощи рефрактометра. За топазы можно принять желтые и желто-коричневые цитрины.
Однако кварц гораздо мягче топаза и его нельзя так же хорошо отшлифовать. Кроме того, по цвету цитрин приближается лишь к бледно окрашенным топазам. Здесь на помощь также придет рефрактометр (индекс рефракции цитрина 1,54-1,55). Сами топазы, в их бесцветной разновидности, за счет относительно высокой дисперсии могут использоваться для имитации бриллиантов.
В целом, практика показывает, что для определения топаза достаточно простой проверки рефрактометром, к счастью, в коммерческих целях искусственных топазов не производится.



Аквамарин относится к изумруду, как рубин к сапфиру. И тот, и другой являются формами минерала берилла. Название «аквамарин» в точности соответствует идеальному голубому цвету морской воды, который демонстрируют его лучшие образцы. Камни, в которых заметен зеленый оттенок, ценятся гораздо ниже. В отличие от изумруда, аквамарин мало подвержен дефектам, но при этом стоимость его остается достаточно скромной. Единственное заметное в нем включение, так называемый «дождь», - это небольшие игольчатые кристаллы или полости, пролегающие параллельно главной оси. Чем более выразительный и интенсивный синий оттенок камня, тем дороже он стоит.


Самой дешевой и распространенной имитацией аквамарина служит искусственный синий шпинель, который, как и прочие искусственные шпинели, можно отличить по сферическим пузырькам. Кроме того, под цветовым фильтром искусственный синий шпинель, часто использующийся в ювелирном деле, выглядит красным, поскольку окрашен кобальтом. При искусственном освещении тренированный глаз может заметить этот дихроизм. Синий топаз, часто бывающий большого размера, достаточно сильно походит на аквамарин, а стоит значительно дешевле, поэтому здесь необходима проверка рефрактометром, поскольку индекс рефракции синего топаза значительно выше (аквамарин - 1,57-1,58, синий топаз - 1,61-1,62). Синий топаз демонстрирует больший блеск и игру, чем аквамарин (здесь можно бы спросить, почему тогда он стоит дешевле!). Синий циркон обладает еще большим огнем и блеском, чем синий топаз,
и у него характерная сильная двойная рефракция, которую легко заметить на нижних гранях, если взглянуть на камень сверху в лупу. Синие стразы легко различить способами, перечисленными выше (см. Приложение С).


Хризоберилл - любопытный минерал, производные которого варьируются по цвету от прозрачно-желтых, зеленовато-желтых и желто-коричневых камней до редких меняющих цвет александритов. Среди них встречается также и драгоценный «кошачий глаз», полупрозрачный, насыщенного медового цвета, который обычно гранят кабошоном. Феномен, благодаря которому эти камни получили свое название, заключается в наличии микроскопических палочкообразных кристаллов или полостей, параллельно которым при вращении камня по его поверхности пробегает полоса света. Похожий эффект можно заметить на катушке с леской. Хризоберилловый «кошачий глаз» может быть великолепен, и его лучшие образцы, где «глаз» хорошо выражен, с насыщенным медовым цветом, встречаются редко и ценятся высоко. Гораздо чаще, однако, встречается кварцевый «кошачий глаз» (см. раздел о кварцах), и поскольку стоит он значительно дешевле, необходимо уметь их различать. Как правило, кварцевый «кошачий глаз» гораздо менее прозрачен, а по цвету приближается к зеленоватому или бледно-коричневому. Кроме того, поскольку «глаз» в кварце образуется из относительно крупных волокон асбеста, он выглядит не таким выраженным, как в хризоберилле. Довольно сложно отличить низкокачественный хризоберилловый «кошачий глаз» от высококачественного кварцевого, особенно если камень находится в оправе и к нему нельзя применить гравитационный тест. Любитель не справится и с проверкой рефрактометром, поскольку современные способы чтения коэффициента преломления (у хризоберилла - 1,74-1,75, у кварца -1,54—1,55) для камней с огранкой кабошоном крайне сложны. Это именно тот случай, когда любителю лучше обратиться за консультацией (если речь идет о высокой стоимости камня), чтобы не стать жертвой мошенничества. Кроцидолит, минерал, из которого производят популярный «тигровый глаз», достаточно похож на хризоберилловый «кошачий глаз», но; к счастью, если однажды познакомиться с этим недорогим и широко распространенным камнем, ошибиться будет сложно. Производными хризоберилла являются также блестящие и привлекательные бледно-желтые камни, в прошлом известные как хризолиты. Благодаря выраженному огню эти камни, многие из которых практически бесцветны, обратили на себя внимание ювелиров, использовавших их для имитации бриллиантов. Рефрактометр немедленно определит их (индекс рефракции- 1,74-1,75). Александрит - самая ценная форма хризоберилла. Главное, что требуется знать любителю об этих камнях, это то, что они крайне редки и, следовательно, очень дороги. Лучшие образцы при дневном свете демонстрируют красивую зеленую окраску, которая при искусственном освещении (кроме флуоресцентного) меняется на красный цвет бургундского вина. Пожалуй, самые серьезные ошибки в оценке драгоценных камней касаются меняющих цвет искусственных шпинелей и корундов, когда их принимают за александриты. Нечистые на руку торговцы камнями в Египте сбывали эти искусственные камни неискушенным покупателям, утверждая, что они настоящие, поскольку добыты в городе Александрии, в честь которой и названы (утверждение, кстати, ошибочное). Ценность подлинного александрита зависит от выраженности и красоты перемены цвета. Стоимость низкокачественных образцов, цвет которых меняется на грязно-коричневый (обычно это камни из Шри-Ланки), не бывает выше нескольких сот фунтов за карат. Зато цена камня, который меняет цвет на глубокий красный, может достигать многих тысяч фунтов за карат (обычно это камни из Сибири); кроме того, высоко ценятся редкие формы «кошачьего глаза».
Проще всего отличить александрит с помощью рефрактометра (индекс рефракции - 1,74-1,75); александрит демонстрирует также темные линии абсорбции в красном конце спектра при проверке спектроскопом. Однако такая проверка доступна лишь профессионалу.



Применительно к ювелирному искусству, упоминания достойны только красная и синяя разновидности шпинеля. Красный шпинель - очень красивый и относительно редкий камень, лучшие образцы которого достойно соперничают с рубином, тем более что окрашены оба с помощью хрома. (Знаменитый рубин «Черный принц» из короны Британской империи на поверку оказался шпинелем.) Специалисты отличают шпинель по цвету, который стремится к «клубничному» (его еще называют «сладким красным»), в противоположность кроваво-красному («голубиная кровь») у качественных рубинов. И все же, хороший красный шпинель - отличный камень, славящийся своей игрой; правда, по размеру он редко бывает больше 5 карат. Способы различения шпинеля и рубина описаны в разделе, посвященном рубинам. Синий шпинель можно спутать с сапфиром; способы отличия - в разделе о сапфирах.
Искусственные шпинели, встречающиеся достаточно часто, похожи и на рубины, и на сапфиры. Поэтому необходимо помнить индекс рефракции шпинеля (1,72). Кроме того, стоит иметь в виду, что бесцветный искусственный шпинель часто используется в качестве имитации бриллианта, поскольку обладает кубической кристаллической решеткой и одиночной рефракцией, как и бриллиант.


В ювелирном деле самая популярная, синяя, разновидность циркона стала использоваться только со времен Первой мировой войны. Среди любителей бытует мнение о том, что все цирконы синие, но на самом деле своим цветом они обязаны высокотемпературной обработке, которой чаще всего подвергаются оранжево-коричневые камни, обнаруженные в дельте Меконга- «Столицей» высокотемпературной обработки цирконов (равно как и сапфиров) является Бангкок. К сожалению, цвет обработанных синих цирконов нестабилен и со временем может тускнеть.
Характерным свойством цирконов, кроме зеленых и коричневых, является высокий уровень двойной рефракции. У циркона она столь заметна, что именно на нем новичкам лучше всего демонстрировать этот феномен. Добавьте сюда высокую степень дисперсии, и вот вам объяснение отличного «огня», присущего этому камню. Эти же два свойства помогут отличить циркон от других камней, поскольку его индекс рефракции находится вне шкалы рефрактометра. Обладатели спектроскопа заметят также спектр абсорбции, состоящий из широких равноудаленных линий, захватывающих все цвета из-за присутствия радиоактивных элементов.

Бесцветные, или белые, цирконы, которые раньше называли «жаргон», из-за своей высокой дисперсии часто используются для имитации бриллиантов, особенно в ювелирных изделиях индийского производства, поскольку основным источником этого минерала является Шри-Ланка. Правда, бриллианты с их одинарным преломлением легко отличить от цирконов при помощи простой лупы.
Наличие в цирконе радиоактивных элементов может привести к разрушению кристаллической решетки камня. В технике такие образцы называют «метамиктными»; такие камни обычно имеют зеленую окраску и не демонстрируют характерной двойной рефракции, у них даже может наблюдаться читаемый, хотя и низкий, индекс рефракции - 1,78. В любом случае, с коммерческой точки зрения внимания заслуживают только синие и, реже, оранжево-коричневые образцы, обладающие, как правило, «выдающимися» качествами: высокой дисперсией, сильной двойной рефракцией, нечитаемым коэффициентом преломления, и, вдобавок, сильным блеском.


Этот минерал встречается часто и бывает разных цветов, чаще всего зеленого или красного. Качественный зеленый турмалин - красивый камень, хорошо поддающийся шлифовке, с насыщенным цветом, стремящимся к черно-зеленому. Все турмалины обладают выраженным дихроизмом: поворачивая камень, в нем можно легко заметить два оттенка зеленого, обычно синеватый и желтоватый. Если же смотреть на камень по длине, его цвет становится насыщенным почти до черноты. Красные турмалины иногда используют для имитации низкокачественных рубинов, их еще называют «ру-беллитами». Их также можно отличить по сильному дихроизму, а также по малиновому оттенку. Обычно это камни, прошедшие высокотемпературную обработку.
Большинство турмалинов имеют выраженные дефекты, наиболее часто встречающимся включением здесь являются наполненные жидкостью полости, которые под микроскопом кажутся черными. Розовые турмалины можно перепутать с гораздо более ценными розовыми топазами, поэтому здесь не стоит забывать о рефрактометре (индекс рефракции турмалина -1,62-1,64) и сильной двойной рефракции.
Встречаются также синие, коричневые и черные разновидности этого камня, а также редкие образцы «арбузного цвета», переливающиеся розовым и зеленым оттенками. В последнее время неплохие образцы поступают из Мозамбика, среди них встречаются камни редкого зеленого оттенка, свойственного перидотам, а также камни хорошего синего цвета.



Раньше этот камень называли оливином, поскольку он является ценной разновидностью этого минерала, но затем за ним закрепилось название «перидот», положившее конец путанице, когда под этим же словом подразумевали демантоидные гранаты. Перидот легко отличит даже любитель по его выразительному оливковому или желтовато-зеленому цвету и сильной двойной рефракции (заметной через лупу). Его индекс рефракции равен 1,65-1,69, эти значения хорошо читаются у ограненных образцов. Перидот не подвергают высокотемпературной обработке или иррадиации.
Классическим местом добычи перидотов является остров с романтическим названием Сент-Джон в Красном море. Хорошие образцы поступают также из Бирмы и с Аризоны. В ювелирном деле перидот широко использовался в 1830-х и 1840-х годах, и, подобно демантоидному гранату, был одним из фаворитов движения «Искусств и ремесел».
Для полноты информации, стоит упомянуть также коричневую разновидность перидота, называемую «сингалит».



Название «гранат» относится не столько к конкретному камню, сколько к группе минералов с одинаковым химическим составом и кубической кристаллической решеткой. Большинство гранатов, встречающихся в ювелирных изделиях, красного или коричнево-красного цвета, они недорогие, но могут быть достаточно красивыми. Лучшие образцы, окрашенные хромом и называемые «пиропами», по цвету приближаются к рубинам. Ювелиры, как правило, не уточняют, является ли гранат пиропом или альмандином, или еще какой-либо разновидностью, поскольку это мало влияет на стоимость камня. В прошлом популярностью пользовались привлекательные ман-дариново-оранжевые гранаты-спессартины, известные как «мандариновые гранаты».
Гранаты редко становятся предметом подделки, потому что дешево стоят и сами по себе. За красный гранат можно принять страз, изготовленный из красного стекла, предназначенный для имитации рубина. Здесь стоит отметить, что гранаты часто подвержены дефектам и многочисленным кристаллическим включениям. Их константы, в частности индекс рефракции, имеют слишком широкое значение, чтобы быть полезными любителю, кроме того, они, как и стразы, обладают одиночной рефракцией.

Однако зеленый гранат - камень редкий и ценный. Качественный демантоидный гранат, разновидность андрадита, может быть весьма привлекательным благодаря уровню дисперсии, более высокому, чем у алмаза, из-за которой камень демонстрирует отличный «огонь» и игру. Лучшие его образцы обладают сияющим травянисто-зеленым цветом, но спутать их с изумрудом нельзя из-за желтоватого оттенка и сильного блеска. Зеленые гранаты, впервые появившиеся на рынке во второй половине XIX века, добывались на Урале, и чаще всего их можно встретить в изделиях, датирующихся примерно с 1895 года до времен Первой мировой войны. Лучшие образцы могут стоить несколько тысяч долларов за карат, однако их размер редко превышает 5 карат, в основном эти камни небольшие. Характерные для них включения называют «конским хвостом» - это коричневатые волокна асбеста. Именно по ним легче всего отличить этот камень, поскольку индекс рефракции демантоида (1,89) находится за пределами шкалы рефрактометра. Лишь некоторые камни по цвету могут походить на выразительные ярко-зеленые демантоиды; перидот приближается к образцам с бледной окраской, но у него сильная двойная рефракция и читаемый индекс рефракции 1,67. Однако стоит помнить, что некоторые искусственные гранаты специально окрашивают хромом, чтобы имитировать демантоиды, но у таких камней нет характерных дефектов, и они практически не встречаются в ювелирных изделиях. Не так давно в Кении, в Национальном парке Тцаво, было открыто месторождение, где добываются привлекательные зеленые гроссуляровые гранаты, их отличает оттенок зеленой листвы, однако им не свойствен огонь демантоида и они относительно мягкие, подверженные абразии. Стоимость таких камней сильно варьируется. Их легко отличить под рефрактометром (индекс рефракции - 1,74).


Жемчуг - единственный из ювелирных материалов, образующихся в теле моллюсков, и он же, пожалуй, является одним из старейших камней, используемых в качестве украшения, поскольку не нуждается в дополнительной обработке. На протяжении многих веков высококачественные жемчужины продавались за баснословные цены, однако с приходом на рынок культивированного жемчуга в 1920-1930-х годах этому ценовому превосходству был положен конец.
Формирование жемчужины внутри устричной сумки является реакцией моллюска на присутствие раздражающей его частицы. Моллюск последовательно окутывает ее слоями кристаллов арагонита (карбоната кальция), скрепляя их органическим веществом, конхиалином. Слои нарастают, подобно луковице, и появляется жемчужина. Кристаллы арагонита укладываются в том же порядке, что и черепица на крыше - отсюда неповторимый жемчужный блеск.
В культивированной жемчужине в качестве ядра выступает бусинка, на которую моллюск откладывает слои натурального перламутра. Лучшим методом идентификации культивированного жемчуга является проверка рентгеновскими лучами - под ними отлично видна бусинка-ядро (см. фото 56). У хороших культивированных жемчужин слой натурального перламутра достаточно толстый, у некачественных же -это просто тонкая пленка на поверхности бусины. Нам приходилось держать в руках ожерелья из культивированного жемчуга с таким тонким слоем перламутра, что бусины под ним были отлично видны. Толщина перламутрового слоя на культивированных жемчужинах может приблизительно составлять от 0,5 мм до 3 мм.
Надо сказать, что человек, однажды изучивший жемчуг, начинает разбираться в его разновидностях, что наиболее важно при работе с природными образцами. Жемчужина должна обладать хорошим цветом и блеском, и лучший жемчуг - розового оттенка, а его «кожа» должна быть как можно более гладкой, неповрежденной. Цвет низкокачественного культивированного жемчуга обычно восковой, на поверхности заметны дефекты, похожие на следы формы для заливки. Чем лучше цвет и блеск, тем выше стоимость жемчужины. Большие натуральные жемчужины хорошего цвета, блестящие, гладкие и правильной формы, по-прежнему крайне дороги. Такая жемчужина свыше 10 мм в диаметре считается редкой и ценится высоко. Ожерелья даже из культивированного жемчуга на аукционе могут стоить свыше миллиона долларов.
«Барочные» жемчужины и жемчужины неправильной формы, культивированные или природные, стоят гораздо дешевле круглых или правильной формы образцов. «Блистерные» жемчужины срезают с раковины моллюска, поэтому они принимают форму кабошона. Две блистерные жемчужины, скрепленные вместе, могут имитировать большую круглую жемчужину, если линию склейки замаскировать оправой. Жемчужины «джап» или «мабе» также блистерные, а их ядром является диск; стоимость любых блистерных жемчужин невелика.
«Имитацией» жемчуга обычно служат стеклянные шарики, на которые наносится слой «восточной эссенции», добываемой из рыбьей чешуи, или полые бусины, покрытые этой же субстанцией изнутри. Для проверки в данном случае можно по старинке потереть жемчужину о передние зубы, при этом натуральная или искусственная жемчужина станет чуть шероховатой, а имитация останется гладкой.
Розовые жемчужины, похожие на коралл, растут в раковинах и отличаются характерным «огнеподобным» узором на поверхности, заметным через лупу, и серебристым блеском (см. фото 54). Лучшие из них могут стоить до нескольких тысяч фунтов.
Речной жемчуг обладает гораздо меньшим блеском, его можно встретить в ювелирных изделиях XIX - начала XX века, обычно это жемчужины, добытые из реки Тай в Шотландии и из Миссисипи в США. Безъядерный культивированный жемчуг производится на речных фермах в Японии, а в последнее время - и в Китае, в огромных количествах; такие жемчужины весят меньше, чем обычные культивированные образцы, они белее, но могут быть специально окрашены, их форма скорее овальная. Однажды увидев, их легко потом отличить, стоимость их небольшая.
Природный «черный» жемчуг встречается редко и ценится высоко. Культивированные жемчужины иногда окрашивают нитратом серебра, делая похожими на черные, однако такой индуцированный цвет является более темным и однородным. Существуют способы выращивать культивированный черный жемчуг, и если его образцы достигают значительного размера, то и стоимость их может быть велика (см. фото 55).
При определении качества жемчуга любителю лучше всего обратиться в авторитетную геммологическую лабораторию, где имеется рентгеновское оборудование, кроме того, приобретая дорогую жемчужину, покупатель вправе запросить у продавца сертификат, подтверждающий ее происхождение.