В середине XIX в. неоготика начинает доминировать в развитии английской архитектуры. Крупнейшим сооружением, относящейся к первой стадии развития этого стиля (ранней викторианской готики), является Английский парламент, построенный по проекту арх. Чарльза Барри в сотрудничестве с ревностным сторонником и пропагандистом готики - архитектором и художником А. Педжином. Строительство нового здания по проекту Барри началось в 1840 и было закончено в 1857 Проект главной правительственного здания Ч. Барри был выполнен в готическом стиле в ее позднем тюдоровському варианте («перпендикулярный стиль») Проектируя сложный архитектурный образ парламента, Барри стремился соблюсти симметрии и регулярности классических построений . В плане сооружения четко выделенный центральный холл, расположенный на пересечении продольной и поперечной осей. Симметрично справа и слева от центрального холла расположены главные парламентские помещения: палата лордов и палата общин. Также симметрично относительно главной поперечной оси спроектированы и внутренние дворики, примыкающие к этим палат. Однако полностью создать симметричную композицию было невозможно. Этому препятствовало и огромное многообразие помещений парламента, и наличие на участке старинного здания Вестминстер-холла - одной из старейших лондонских сооружений. Поэтому Барри пришлось пойти на компромисс. Часть здания, расположенная на набережной Темзы, спроектирована с соблюдением почти точной симметрии. Противоположная же сторона, связанная с Вестминстер-холлом, асимметрична. Вынужденный элемент асимметрии подчеркнутый в объемном построении и силуэте не только наличием Вестминстер-холла, но и двумя башнями, разными по высоте и объема: Викторией и Биг-Беном.
