Что вы говорите, когда видите, как кто-то принимает глупые решения, действует непредусмотрительно, мечется и постепенно подводит себя к эмоциональному и психическому срыву или финансовому краху? А когда происходит срыв или наступает крах, принадлежите ли вы к тем людям, которые отворачиваются и говорят: "Ну что же, все, что я могу сказать: он сам себе рыл яму"? Полагаю, все мы так говорим, и самое странное в том, что мы правы, ибо мы в буквальном смысле роем себе яму. Все неприятности в нашей жизни произошли потому, что мы на них напросились. Иногда довольно странно осознавать это, но это правда.

Есть ли какая-нибудь книга радом с тем местом, где вы сейчас сидите или стоите? Если да, окажите мне услугу и возьмите ее в руки. Не имеет значения, что это за книга: просто возьмите ее в руки и посмотрите на нее. Теперь постарайтесь увидеть ее с точки зрения, отличающейся от вашей. Представьте себе, что книгу, которую вы держите в руках, вынесло на берег некоего уединенного острова. Жители этого острова умны и развиты в культурном отношении, но не имеют понятия об алфавите. Что произойдет? Они возьмут книгу и увидят прекрасно изготовленную бумагу. Они посмотрят на печать, увидят замысловатые очертания букв и знаков препинания. Они подумают, что это очень интересная форма искусства, и без сомнения оценят книгу с этой точки зрения.

Много лет назад вице-король Неаполя, герцог Ассунский, нанес визит в Испанию, в город Барселону. В то время в гавани стояла галера, на которой гребцами были осужденные. Герцог поднялся на борт этой галеры, обошел всех заключенных, спросил каждого о преступлении, которое привело его на галеры, и выслушал их трагические истории. Один человек сказал, что оказался здесь только потому, что судья взял взятку у его врагов и вынес ему несправедливый приговор. Другой сказал, что его враги заплатили свидетелю и тот дал в суде ложные показания против него. Третий - что его предал лучший друг, бежавший от правосудия и принесший его в жертву. Наконец, герцог выслушал человека, который признался: "Господин мой, я здесь потому, что заслужил это. Я возжелал денег и украл кошелек. Я заслуживаю того, что мне приходится терпеть".

Были ли у вас в молодости грандиозные планы, великие мечты - писать книги или картины, начать собственное дело или заняться другой творческой деятельностью? У большинства из нас наверняка были. А если быть совершенно честными перед самими собой, большинство из нас лелеет эти мечты и по сей день, но оправдывает свою бездеятельность тем, что приходится выполнять другие обязательства. "Я был бы счастлив написать роман, но мне нужно заниматься своей работой". "Я был бы счастлив написать картину, но у меня плохое зрение". Мы придумываем в свое оправдание совершенно пустые отговорки.

Что вы скажете, если кто-нибудь сообщит вам, что в подвале вашего дома стоит ящик, полный золотых монет? Вы можете по-разному выразить свое изумление, но в любом случае не сделаете одного: не пропустите такое сообщение мимо ушей. Вы наверняка спуститесь вниз, принесете ящик с золотыми монетами и найдете им применение. Однако случалось ли вам думать о том, что большинство из нас всю жизнь имеет ящик с золотом в подвале своего ума, но никогда им не пользуется? Глубоко под поверхностным уровнем мышления лежит та замечательная часть нашего рассудка, которая называется "подсознательное". Все откладывается в подсознании, но ничто никогда не выходит оттуда. Это склад памяти, огромное запрятанное хранилище знаний. Чтобы достичь успеха, мы должны лучше пользоваться им. Мы имеем склонность жить, как нищие, сидя за пустым столом в неосвещенной комнате и не зная о ящике с золотом в своем подвале.