Необычный венок возлагаем мы на гробницу русского Царя-Освободителя и Мученика Александра Николаевича. Не из цветов сплетен этот венок, не из серебра, и не из золота он скован: есть нечто крепче редких металлов, и есть нечто прекраснее живых цветов! Наш венок сплетен ему из чувств народных и скован из дум народного духа. Целые почти века народ цепенел в тяжелых свинцовых путах рекрутской и воинской страды. Стон стоял по русской земле при каждом наборе. Грудь народная раздиралась на части пред рекрутскими присутствиями:
Целые поля кручиной изнасияно!
Целые озера горючих слез наронено!
Но что всего ужаснее, никто не мог внимать этим стонам; никто не в состоянии был жалеть раздирающейся народной груди. И бывали даже такие жестокие люди, кои, не снося народных воплей, силою разгоняли рыдавших женщин от рекрутского присутствия.
Да, скудна наша история соучастием в народном сознании, но еще скуднее она разумением народной жизни.
Народ ушел в самого себя; он плакал, он стонал, но свое горе поведал он лишь своим небесным ходатаям и свои чувства открывал лишь своей хате да могиле и колоде белодубовой.
